En Casanare la campaña electoral sigue bastante dormida, más que nada porque los casanareños no creen que las elecciones vayan a traer ningún cambio político significativo.

Según dos personas que conocen la política casanareña, es casi seguro que repetirá en la Cámara el representante José Rodolfo Pérez, conocido como el “Negro” y también como el congresista que ocupó el primer lugar en el podio de ausentistas el año pasado, con lo que se mantendría intacto el poder del cuestionado grupo político conocido como el “clan de la casita”. Pérez es hermano del dos veces gobernador Miguel Ángel Pérez, condenado a 15 años por parapolítica y el poder detrás del representante. 

Con su congresista reelegido, este grupo saldría fortalecido para volver a ganar en las elecciones de gobernador el próximo año, que en este departamento petrolero son consideradas mucho más poderosas que las del Congreso y suelen atraer el doble de votantes. (Mientras que en 2010 votaron 73 mil personas a la Cámara, en las elecciones a Gobernador un año después hubo 163 mil votos y en las atípicas del año pasado 113 mil).

Al grupo político de los hermanos Pérez se le conoce como el “clan de la casita” porque Apertura Liberal -donde arrancaron a hacer política- se terminó fusionando en las elecciones pasadas con Afrovides, el movimiento político que manejaba el ex senador Juan Carlos Martínez Sinisterra (condenado por parapolítica) y que lleva una casita en el logo.

Su fortín más importante es la Gobernación, que mantiene pues en las elecciones atípicas del año pasado ganó el empresario Marco Tulio Ruiz, quien sin embargo ha marcado algunas distancias con el clan. Esas elecciones atípicas se dieron porque Nelson Mariño, también ficha del grupo, fue destituido en 2012 por la Procuraduría por la contratación irregular de 7000 almuerzos en escuelas. Como contó La Silla en su momento, en 2011 Afrovides ganó también seis de las 19 alcaldías del departamento y sacó dos concejales o más en diez municipios.

Al terminar quedándose el representante sucreño Yahir Acuña con el control de este partido, y tras haberlo transformado en Cien por Ciento Colombia, los votos casanareños de los Pérez también se mudaron con él. De hecho, Casanare es -como contó La Silla- una de los cuatro regiones donde el nuevo partido de Acuña tiene listas, junto con Sucre, Bogotá y Santander.

El panorama para la segunda curul que tiene Casanare está más abierto. La favorita era Fernanda Salcedo, la ex alcaldesa liberal de Yopal que dejó el cargo con una alta popularidad, pero que -según supo La Silla- se retiró de la contienda por razones personales y no está haciendo campaña.

Cambio Radical, que tenía fuerza en Casanare y tiene al joven representante Camilo Abril, ha perdido fuelle a causa de la impopularidad de la reforma a las regalías (que redujo la plata que se queda en el departamento por la explotación de petróleto) y eso podría costarle la reelección a Abril.

Y el Centro Democrático no estará en el tarjetón después de que la Registraduría determinara que no cumplían con el número de firmas necesarias. Eso deja a Rodrigo Alberto Chaparro de La U, ex candidato a la gobernación por la ASI, como uno de los más opcionados.

Por: Tatiana Andia

Paradójicamente, quienes defienden el acceso a medicamentos biotecnológicos no piden mayor intervención de los estados sino que reclaman que se permita  “la libre competencia de mercado”.

El cáncer aumenta

La Agencia Internacional para la Investigación sobre Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó el pasado lunes 3 de febrero su Informe Mundial de Cáncer  para 2014. El informe muestra el alarmante incremento de la incidencia de cáncer en el mundo. Tan sólo en 2012 se registraron 14 millones de casos nuevos de cáncer y se espera que en los próximos dos años la tasa de incremento anual llegue a los 22 millones. Tal vez más impactante, el estudio estima que las muertes por la enfermedad llegarán a 13 millones de personas al año.

El informe además encuentra que los países en desarrollo son los más afectados por el incremento en la incidencia de la enfermedad. El 60% de los casos y el 70% de las muertes ocurren en Africa, Asia y Latinoamérica. El informe atribuye las causas del incremento en países en desarrollo a la transición demográfica y a la falta de detección temprana y acceso a tratamiento.

Sin embargo, el informe también resalta que el escalamiento de costos de los nuevos tratamientos para el cáncer están poniendo en jaque incluso a los sistemas de salud de los países más ricos. Como es de esperarse, el informe muestra que muchos de los nuevos tratamientos están por fuera del alcance de los países en desarrollo.

Colombia no es ajena a este panorama. La OMS estima que en el país se presentan 71.442 casos nuevos de cáncer por año. El último anuario estadístico publicado por el Instituto Nacional de Cancerología para 2010 encontró que los tres principales grupos de tumores malignos en el país son: piel, sistema digestivo y aparato genital femenino. Para atacar el problema el gobierno puso en marcha el Plan Nacional para el Control del Cáncer en Colombia 2012-2020 y ha establecido un sistema de reporte obligatorio por parte de entidades prestadoras de salud con miras a hacerle seguimiento a la enfermedad, mejorar la gestión y evaluar la efectividad de los tratamientos.

El país también ha visto aumentar la carga financiera asociada con los medicamentos para el cáncer, especialmente los biotecnológicos. Según el informe del Observatorio del Medicamento de la Federación Médica Colombiana, entre 2008 y 2011 el país gastó 2,79 billones de pesos en sólo 48 medicamentos biotecnológicos, la mayoría de ellos para el tratamiento del cáncer.

Frente al crecimiento exponencial de los costos, el gobierno ha implementado un completo sistema de control de precios basado en referenciación de precios internacionales. Sin embargo, estas medidas pueden quedarse cortas si no se garantiza la competencia en el mercado de biotecnológicos y por lo tanto la disponibilidad de alternativas terapéuticas equivalentes y de calidad pero mucho más económicas.

Medicamentos biotecnológicos: similares o distintos?

El problema de promover  mayor competencia en el mercado de biotecnológicos es que, como ya lo he descrito antes, estos medicamentos han estado en el centro de una feroz controversia científica y política global por más de 10 años. La controversia versa sobre si los medicamentos biotecnológicos pueden o no sustituirse por sus seguidores o copias. A grandes razgos, existen dos posiciones radicalmente opuestas:

• En una esquina: quienes argumentan que los productos biotecnológicos no se pueden reproducir de forma idéntica, lo que significa que no hay tal cosa como los medicamentos genericos biotecnológicos ya que no se puede sustituir el original por sus copias. Esta postura implica además que todos los medicamentos de este tipo tengan que cumplir con requisitos sanitarios estrictos y costosos para obtener el registro (casi los mismos a los que se somete a los originales).
• En la otra esquina:  quienes argumentan que si bien no son idénticos, sí se pueden sustituir de forma segura los medicamentos originales por sus seguidores. Esta postura implica además que es posible establecer rutas abreviadas de registro para los productos copia sin tener que exigirles todas las pruebas que se les piden a los productos originales. En general quienes defienden la sustitución consideran que estos medicamentos y sus requisitos de calidad deben ser evaluados caso por caso.

A pesar de que las agencias regulatorias de medicamentos de Estados Unidos (FDA) y Europa (EMA) ya cuentan con normas establecidas para el registro de este tipo de medicamentos, la controversia está lejos de resolverse. Prueba de esto fue el debate de un día entero que patrocinó la Comisión Federal para el Comercio (FTC) de los Estados Unidos el pasado lunes. El evento titulado “Taller sobre biológicos seguidores: las propuestas legislativas y regulatorias sobre nombres y su impacto sobre la competencia”, reunió a expertos de varios sectores y evidenció la falta de consenso sobre la posibilidad de sustitución en este mercado.

Además de la controversia científica y regulatoria, el evento demostró que la preocupación por la falta de competencia y el incremento en el gasto en salud es un problema de todos los países y no sólo de los más pobres. En una figura alarmante, el vicepresidente de la aseguradora Aetna mostró que el 50% de su gasto en medicamentos se usa para pagar por el 99% de los medicamentos genéricos de síntesis química y el otro 50% para pagar sólo un 1% de medicamentos biotecnológicos.

Qué hacer?

En el contexto de la creciente incidencia de enfermedades crónicas como el cáncer y el incremento aun más rápido de los costos de los tratamientos para combatirlas, se hace cada vez más urgente la regulación del registro de medicamentos biotecnológicos. El gobierno Colombiano, que ha estado intentando inútilmente reglamentar el registro de estos medicamentos desde el 2008, tiene ya en consulta pública la cuarta versión del borrador de decreto. Aunque más moderado que la posición extrema pro-competencia descrita arriba, el decreto le apuesta a la competencia en el mercado de medicamentos biotecnológicos, y es consistente con los otros esfuerzos por controlar el gasto en medicamentos y garantizar el acceso a tratamientos de calidad. Esperemos la regulación logre concretarse esta vez.

Como lo manifestó el presidente Santos y secundaron los demás mandatarios de la Alianza Pacífico entre Colombia, Chile, Perú y México en la víspera de la reunión que se sostiene hoy en Cartagena: “existe ese problema de precios de medicamentos demasiado altos. Nosotros ya hemos puesto una serie de controles a esos precios, pero entre más podamos tener información sobre medicamentos equivalentes a los que son caros, pero que son mucho más baratos, para que la gente pueda comprar esos medicamentos o los médicos puedan recetar medicamentos más baratos. Eso disminuye el costo de los sistemas de salud”.

El jueves pasado, el equipo de la reelección de Juan Manuel Santos le entregó al Presidente sus sugerencias para escoger la fórmula vicepresidencial.  Aunque formalmente el proceso pareció sofisticado, en este punto la pregunta del millón es si Santos puede no nombrar a Germán Vargas Lleras..

Según contó una fuente santista a La Silla, este equipo confeccionó una matriz para escoger al vicepresidente con cuatro variables: confianza, votos, región y sumisión. En otras palabras, idealmente querían alguien que no fuera a traicionar al Presidente, que le aportara votos y puntos en las encuestas, que no fuera cachaco y que estuviera dispuesto a hacer equipo con Santos.

En esa matriz alcanzó a ‘entrar’ mucha gente: los ministros Mauricio Cárdenas y Alfonso Gómez; el general Naranjo; Humberto de la Calle, el jefe negociador en la Habana; e incluso el actual vicepresidente Angelino Garzón.

Pero al final, como ya se ha dicho en todo lado, la puja está entre Naranjo y Vargas Lleras, que de las cuatro variables de la matriz solo cumple a cabalidad la de los votos pero es el más opcionado.

Mientras Naranjo ya dijo que si le ofrecían la vicepresidencia él aceptaría, Vargas Lleras no se ha pronunciado. Pero dos personas cercanas a él le dijeron a La Silla que ellos creen que sí le interesa. Y de hecho, hace unos días arrancó su gira por el país como jefe de Cambio Radical y no ha hecho sino llenar plazas públicas, como dando una ‘pruebita’ de la emoción que le podría sumar a la campaña de Santos.

“Cuando salió la portada de Semana sugiriendo que él fuera el vicepresidente el mal genio de él fue terrible”, dijo alguien cercano a Vargas Lleras. “Pero hoy la realidad es otra y los políticos no hacen lo que quieren sino lo que les toca. Y con esas encuestas como están, le va a tocar ”.

En todo caso, si bien la Vicepresidencia no es quizás el cargo ideal para gobernar si es muy rentable políticamente. Hoy en día Angelino Garzón es el hombre más popular del país, e incluso Pacho Santos pasó de ser un buen periodista a precandidato presidencial. Y si a esto se le agrega lo que han dicho que Vargas Lleras exigiría, que es poder nombrar algunos ministros de ejecución, el cargo podría convertirse en una plataforma ideal para su aspiración presidencial para el 2018.

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Vargas Lleras y Santos eran rivales pero la necesidad los ha acercado.

El general Naranjo dijo que si le ofrecían la vicepresidencia la aceptaría en una movida desde Palacio para abrir el espectro de opciones. 

Si Vargas Lleras quiere, ¿le toca a Santos nombrar a Vargas Lleras como su fórmula vicepresidencial?  

Depende de su objetivo. A juzgar por las encuestas, y si nada excepcional ocurre, Santos ganaría en segunda vuelta de cualquier manera. Es decir, no necesitaría a Vargas. Ahora, si el Presidente quiere ganar en primera vuelta, su escogencia de fórmula vicepresidencial podría ser determinante.

Tanto Vargas Lleras como Óscar Naranjo son personajes populares en las encuestas y mucho más que el mismo Presidente. La diferencia entre los dos es que el ex ministro de Vivienda tiene votos “propios”.

En las pasadas elecciones presidenciales, Vargas Lleras sacó 1’473.000 votos como fruto de una mezcla de maquinaria (861 mil votos en las legislativas sacó su partido Cambio Radical en las pasadas legislativas) y voto de opinión. Y esto antes de repartir casas gratis por todo el país.

“Históricamente los vicepresidentes no han movido la intención de voto en más de uno o dos puntos en Colombia”, dijo a La Silla Javier Restrepo, director de asuntos públicos de la encuestadora Ipsos Napoleón Franco. “Pero nunca ha habido un candidato tan fuerte como Vargas Lleras”.

Dos analistas políticos consultados por La Silla consideran que Vargas podría atraer votos de la gente que está resignada a que haya una negociación con las Farc pero que le tienen mucho miedo a lo que les puedan entregar.

“Es la gente que va a votar por Uribe al Senado para que controle que no le den todo a la guerrilla y que verían que Vargas en la Vicepresidencia no permitiría excesos”, dijo uno de ellos.

“Tocaría ver cuánta de la gente que hoy dice que votaría en blanco se vería representada por Vargas Lleras”, agregó Restrepo, de Ipsos.

La otra pregunta alrededor del nombramiento o no de Vargas Lleras es qué haría el ex ministro si no lo nombran.

A estas alturas es claro que el gran sacrificado de la reelección ha sido él dado que su popularidad duplicaba con creces la de Santos y habría tenido opciones de competir por la Presidencia.

Consciente de esto, Santos lo trató de amarrar ofreciendole la dirección de la junta directiva de Buen Gobierno, una movida que lo neutralizó pero que generó mucha inquina en los demás partidos de la Unidad Nacional porque como le dijo uno de sus líderes a la Silla, “Vargas Lleras es aprovechado”. 

Los políticos de la U y sobre todo los liberales, sentían que él aprovecharía (u aprovechó) el cargo de jefe de reelección de Santos para fortalecer las opciones electorales de su partido en desmedro de los otros.

Al final, como muchos vaticinaron, la fórmula de Buen Gobierno fracasó y por eso la reelección la está manejando Roberto Prieto, que no genera sospechas en ninguno de los de la Unidad Nacional. Vargas Lleras quedó en el Comité Estratégico, con menor protagonismo.

La Silla consultó a cinco personas, entre funcionarios del gobierno, analistas, políticos de la Unidad Nacional y amigos de Vargas Lleras y ninguno creía que si no lo nombran vicepresidente Vargas Lleras se fuera a inscribir en el último minuto para la carrera presidencial.

Sin embargo, varios coincidían en que a Santos le haría mucho daño tener a Vargas Lleras descontento y en la oposición. Sobre todo si gana la presidencia como un “presidente minoritario” con un 30 por ciento del voto, como lo anticipan las encuestas.

Nombrarlo, sin embargo, también tendría sus costos para Santos. Por un lado, no cumple con las variables de “sumisión”, es cachaco, y es una persona difícil para tener como segundo a bordo. No está identificado plenamente con el proceso de paz, que es la bandera y prioridad del Presidente. Y, además, genera mucho recelo entre los liberales.

“La puja de largo plazo es por el liderazgo del partido liberal con miras al 2018”, dijo una fuente liberal. Los que conocen a Santos dicen que su gran ambición es dejar un gran partido liberal unido cuando deje la presidencia. Si nombra a Vargas Lleras como vicepresidente, él entraría a competir directamente con los Gaviria por ese liderazgo. Y aunque Simón ha dicho que no tiene ningún afán de ser Presidente antes de los 40 años, César Gaviria ha dicho que no quiere entregarle su partido en bandeja a Vargas.

Al final, según supo La Silla, aunque los liberales preferirían a Naranjo estarían resignados a que fuera Vargas Lleras la fórmula vicepresidencial, siempre y cuando su nombramiento no le metiera ruido a las elecciones legislativas. Por eso, cualquier anuncio que se haga en este sentido se hará pocos días antes de que venza el plazo el 7 de marzo.

Por Marcela Eslava

Se firmó hoy en Cartagena el protocolo de liberalización de comercio de la Alianza del Pacífico. Por la manera en que se ha venido recogiendo la noticia, parecería que el acuerdo desmontara súbitamente amplias protecciones arancelarias al comercio con México, Chile y Perú. “Se eliminan los aranceles del 92% de los bienes y servicios que se comercializan entre los cuatro países”, decía, por ejemplo, Portafolio hoy. Muchas de las reacciones a la aparente revolución arancelaria han sido airadas. Para no ir más lejos, el senador Robledo advirtió el fin de semana que denunciaría al presidente por “traición a la patria” porque, en su opinión “el tratado acabará con la poca protección que le queda a la industria nacional”, según recogieron varios diarios.

Sin negar la importancia del Acuerdo, hay que empezar por recordar que, en materia arancelaria, éste es mucho menos emocionante de lo que sugieren las citas de arriba. Colombia tiene profundos tratados comerciales de vieja data con sus tres socios de esta Alianza: el G3 con México desde finales de los 90, el Acuerdo de Libre Comercio con Chile desde 2006 y un mercado ampliado libre de pago de aranceles con Perú en el marco de la CAN. En materia de desgravación arancelaria, la Alianza del Pacífico no hace mucho más que reunir en un solo paquete los acuerdos previos. El 92% del universo arancelario estará exento de arancel, sí, pero ese grupo está conformado en su casi totalidad por productos que habían sido desgravados por los acuerdos previos.

Más notorio es el 8% restante, el grupo de productos aún no liberalizado. Corresponde en su mayoría a productos agropecuarios, que en general habían estado también por fuera de los acuerdos previos. Para estos productos se establecen cronogramas de desgravación paulatina con periodos de gracia de varios años. El objetivo es proteger temporalmente productores nacionales que no son competitivos frente a sus pares de los países socios, con la idea de que tengan ese plazo (de varios lustros) para prepararse para la competencia externa. Pero por ahí ya hemos pasado con la agricultura colombiana, y la crisis del 2013 demostró que exceptuar los productos agrícolas identificados como sensibles está lejos de ser suficiente para hacer al agro competitivo en el mediano plazo. Se necesita que los agricultores se pongan en la juiciosa tarea de efectivamente prepararse para la competencia, y que el gobierno remueva los obstáculos a esa preparación que de él dependen: las trabas en infraestructura (general y específica al agro), el apoyo técnico que los privados no pueden acceder por sí mismos, la modernización de normas técnicas. Se necesita, en fin, que la Alianza avance al tiempo con la política agrícola estructural de la que tanto se ha hablado en los últimos tiempos.

Lo bueno es que, en el caso de la Alianza del Pacífico, el acuerdo mismo provee condiciones para que algunos de esos requisitos avancen. La homologación de procedimientos aduaneros, normas técnicas y requisitos fitosanitarios es uno de los grandes beneficios potenciales de la Alianza. Y, a través de esa homologación, deberían también contagiarse los logros que cada uno de los miembros ha tenido en homologar sus propias reglas con las de sus respectivos socios (por ejemplo a través de los requisitos técnicos que nuestros productos incorporen para convertirse en materias primas para exportaciones de los socios). En el caso de Colombia, esto significa la posibilidad de aprovechar el camino recorrido por los otros miembros con países asiáticos. El costo que nos ahorraríamos no es de poca monta: es claro que uno de los obstáculos más grandes en el acceso a nuevos mercados de exportación es el desconocimientos de las normas y las costumbres en esos mercados. Pero ninguno de esos contagios será suficiente para que compitamos de tú a tú si seguimos varados en infraestructura y política agrícola integral. En Colombia, literalmente, el gobierno tiene que pavimentar el camino para aprovechar éste y los demás tratados comerciales.

La Alianza del Pacífico contiene innovaciones importantes. Pero éstas no incluyen una revolución arancelaria. Y sólo se convertirán en una traición a la patria si no se le acompaña con los logros en infraestructura y política agraria que éste y otros gobiernos vienen prometiendo.

En Colombia se comete fraude el día de las elecciones en muchos pueblos. Pero hay unos en particular en donde el fraude está prácticamente cantado.

La Misión de Observación Electoral (MOE) identificó 33 municipios en riesgo extremo para las elecciones al Senado, de acuerdo a variables como el número de tarjetones no marcados o votos nulos, una muy alta o muy baja participación electoral, y la concentración de la votación en uno o pocos candidatos. De estos 33, La Silla escogió los municipios con más de mil votos y donde la votación históricamente ha estado concentrada en uno o pocos candidatos. Estos son los caciques en riesgo extremo de beneficiarse de un fraude electoral, que no necesariamente fraguan ellos:

Anoche fue la ceremonia de entrega de los premios del Círculo de Periodistas de Bogotá (CPB) y en La Silla estamos de fiesta. Nuestra directora, Juanita León, obtuvo el premio al periodista revelación, y el sitio de Julián Capera y Marcela García llamado Héroes de Papel  -un extracto del cual fue publicado en nuestra sección de usuarios- obtuvo el premio en la categoría de medios digitales y virtuales.

En el premio a León, el jurado explica que a pesar del confuso nombre de la categoría, se trata de un reconocimiento al “colega que se haya destacado por sus principios éticos, independencia, objetividad, veracidad y responsabilidad social” y al trabajo que realizó al frente de La Silla el año pasado. De paso, el jurado presidido por Cecilia Orozco recomendó al CPB revisar el nombre de esa categoría.

Y en otro premio que enorgullece mucho a La Silla, Capera y García -dos estudiantes de la Universidad Jorge Tadeo Lozano- ganaron por su mirada a cómo los periodistas en el país cuentan la guerra. El jurado, además de reconocer la calidad del trabajo, destacó que con éste “demostraron que los periodistas ya no dependen de su vinculación a un medio de comunicación para publicar su trabajo de manera independiente”.

Se trata del segundo premio periodístico -después del Simón Bolívar que ganó Eduardo Briceño por "Los hijos de Orión"- que reciben personas que han publicado en nuestra sección de 'Historias de usuarios' de La Silla, que precisamente nació con la idea de crear comunidades de lectores activas, que interactúan y que participan en el proceso de construcción colaborativa de la información.

Otros ganadores fueron Nelson Fredy Padilla, de El Espectador, por una serie de notas sobre la sitaucón de las víctimas del conflicto en el norte del Valle; Alberto Donadío por el libro "El cartel de Interbolsa"; Matador (Julio César González) por una caricatura en El Tiempo; Lucy Lorena Libreros por una crónica sobre un construcción de paz en Toribío publicada en El País; la columnista Laura Gil por varias piezas publicadas en El Tiempo y El Pueblo sobre el litigio limítrofe con Nicaragua; Ricardo Calderón por el reportaje investigativo de Semana sobre los beneficios que gozan los militares recluidos en Tolemaida que salen libremente a otros lugares del país; Julio Sánchez Cristo por una serie sobre el medio siglo de la muerte de John F Kennedy; y Natalia Orozco de Los Informantes por una entrevista a Pablo Catatumbo. Y el premio a la carrera fue para Roberto Pombo, director de El Tiempo.

El candidato a la Cámara del Tolima por el Partido Conservador, José Elver 'Choco' Hernandez, sigue llenando la galería de infieles y expone sin desparpajo el apoyo de un parapolítico. 

'Choco' es oficialmente la fórmula del senador conservador Efraín Cepeda. Sin embargo, como contó La Silla en la primera entrega de la galeria de los infieles, está haciendo campaña como llave del expresidente Uribe y su lista al Senado del Centro Democrático. No contento, como consta en fotos que nos envió uno de nuestros usuarios, tambien está haciendo pareja con el Senador del Partido de La U Milton Rodríguez, oriundo de Cundinamarca. 

Además de su doble infidelidad, 'Choco' sorprendió el fin de semana con unas declaraciones al Nuevo Día de Ibagué donde dice que no puede ser mojigato y negar el apoyo del ex congresista del Tolima Gonzalo García y su familia. García fue condenado por la Corte Suprema por financiar y promover el Bloque Tolima de las autodefensas. 

Choco perdió además hace unos meses a su padrino político, el ex presidente del Congreso Luis Humberto Gómez Gallo, también condenado por parapolítica, y quien murió de un infarto. 

Sigue la invitación a los usuarios, para que envién sus fotos a mazuero@lasillavacia.com y podamos seguir llenando la galeria de los infieles.  

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“No a La Colosa”. Este es el mensaje del pasacalle que colgó Iván Cepeda, el representante bogotano del Polo que quiere saltar al Senado, al lado de la plaza de Cajamarca en el Tolima y justo en frente de la casa sin letrero donde la minera sudafricana Anglogold Ashanti tiene las oficinas de su proyecto aurífero de La Colosa. A escasos metros pasa la carretera por donde todos los días miles de camiones de carga agarran impulso para subir el Alto de la Línea y seguir el camino hacia Buenaventura.

Es el mismo mensaje que aparece, en letras gigantes, en la valla que puso Freddy Pérez, ex secretario de infraestructura de Guillermo Alfonso Jaramillo en la Gobernación del Tolima y ahora candidato verde a la Cámara, en la glorieta frente a la Terminal de Transporte de Ibagué, sobre la variante que lleva hacia el centro de la ciudad.

Si el país vive un ambiente de polarización por el tema minero, Tolima es tal vez el epicentro donde es más fuerte y el lugar donde mejor se puede ver cómo se está volviendo también un caballito de batalla electoral. Aunque el proyecto de Anglogold apenas está en la etapa de prefactibilidad y no comenzaría a producir oro antes de 2021, la minería ya es un tema diario de campaña, aunque no tanto de debate informado.

En este reciente furor político hay de todo. Hay políticos que han hecho oposición a La Colosa desde hace años y otros que vienen de trabajar en el sector ambiental. Hay otros que por primera vez están hablando públicamente del tema y que incluso son vistos por muchos tolimenses como paracaidistas. En todos los debates y entrevistas en medios hay al menos una pregunta minera (o antiminera).

A eso se suma que al menos 38 candidatos al Congreso -incluyendo siete congresistas- han firmado ya el “Pacto a la vida”, un compromiso de sacar adelante iniciativas legislativas sostenibles que promueve el Comité Ambiental Defensa Vida (que es un firme opositor de La Colosa).

Y Piedras, que de la noche a la mañana fue catapultada a la primera página de todos los periódicos nacionales por su consulta popular que le dijo 'no' a la minería, se ha convertido en una de las paradas de rigor para los políticos buscando votos en el departamento.

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La Colosa electoral

El tema Anglogold, que llegó hace más de siete años a Cajamarca y ha tenido relaciones tensas con muchas comunidades locales desde entonces, se ha colado en las campañas desde hace cuatro años pero nunca como ahora.

En los cuatro principales medios del Tolima -el periódico El Nuevo Día y las cadenas radiales Ecos del Combeima, La Cariñosa y Ondas de Ibagué- tanto La Colosa como la consulta popular en Piedras son preguntas de rigor. Tanto que en algunos debates la pregunta de entrada ha sido si los candidatos son “pro mineros o pro medio ambiente”.

Eso ha hecho que muchos candidatos que no habían puesto el tema por voluntad propia en su agenda de campaña hayan tenido que tomar una postura en público. Y también que no se vean candidatos inclinados a defender la explotación minera de esta empresa, que es la tercera mayor productora de oro en el mundo.

Ese ambiente se vio hace dos semanas cuando varios de los congresistas tolimenses se dieron cita en el auditorio de la Universidad Cooperativa de Ibagué, para hacer su rendición de cuentas (con transmisión en vivo de Ecos del Combeima). Todos asumieron posturas críticas de Anglogold.

Rosmery Martínez, representante de Cambio Radical y hermana del ex congresista Emilio Martínez (destituido e inhabilitado de por vida), prometió insistirle al Gobierno con el tema y no quedarse en los debates. Guillermo Santos, el senador liberal que forma parte del grupo político de los hermanos Mauricio y Guillermo Alfonso Jaramillo y que lideró el debate sobre La Colosa en noviembre en el Congreso, prometió seguir impulsando una consulta en nueve municipios sobre el proyecto para que no sea “presa fácil de la minería”. Ninguno de ellos había sido muy activo en el tema antes de esta época de campaña (aunque Martínez lanzó su campaña hace cuatro años en Cajamarca y con una bandera ambiental).

La mayoría de los candidatos han adoptado posturas similares. La liberal Carmen Sofía Bonilla, la ex directora de Cortolima que aspira a llegar a la Cámara, está haciendo una campaña de opinión en torno al tema ambiental y su gestión al frente de la CAR tolimense, donde tuvo varios enfrentamientos con Anglogold y les negó varias concesiones de agua. Jorge Robledo ha sido un opositor constante desde hace años.

El senador Juan Mario Laserna no ha hablado mucho de La Colosa pero está haciendo énfasis en gravar los dividendos de las empresas, en aumentar los impuestos y también las regalías del oro, banderas que había impulsado fallidamente en la reforma tributaria.

El conservador Miguel Barreto, sobrino del destituido ex gobernador Óscar Barreto, dijo que “tal y cómo está planteado el proyecto no [está] de acuerdo, porque cuando hay detrimento del medio ambiente, en la producción agropecuaria, en lo social, no hay garantías”. El conservador José Elver 'Choco' Hernández, que viene del grupo político del ex senador Luis Humberto Gómez Gallo (condenado por parapolítica y quien murió hace poco) y que está haciendo campaña con tres senadores de distintos partidos, dijo que él también “protegería el medio ambiente”.

De afuera también han llegado a hablar de La Colosa. Antonio Navarroprometió en Ibagué“pararle los machos a la minería”. Iván Cepeda llamó a los municipios del país a seguir el ejemplo de Piedras para “ponerle las reglas” a las empresas que quieran a dañar el ambiente o a cambiar la vocación agrícola de una región.

El efecto Piedras

Lo paradójico es que en medio de tanta polarización en el Tolima por La Colosa, agrandada aún más a raíz de la consulta de Piedras, no hay realmente un debate de fondo sobre este proyecto que transformaría la región, sobre sus impactos sociales, económicos y ambientales y sobre los controles institucionales necesarios para hacerle veeduría.

Tampoco sobre lo que implicaría para el desarrollo del Tolima y del país quedarse sin las regalías que se puedan derivar de este proyecto, cuyas reservas de 24 millones de onzas equivaldrían a unos 36 mil millones de dólares o un 10 por ciento del PIB anual colombiano.

Parte del problema para la empresa es que el argumento de las regalías ya no resulta tan vendedor, dada la impopularidad de la reforma del presidente Juan Manuel Santos que le quitó a los departamentos mineros una gruesa tajada de esos recursos.

Al haberse vuelto la minería el caballito de batalla de todos, tampoco hay mucha claridad sobre qué propone quién. “Se está montando al bus mucha gente que nunca tuvo una agenda ambiental y que no sabemos si tienen realmente la voluntad de seguirla”, dice un líder ambiental que prefiere no mencionar su nombre porque está trabajando con muchos de ellos. Otras siete personas que consultó La Silla allí se sienten igual de desubicados por el repentino boom del tema.

Los grupos ambientalistas están intentando capitalizarlo y ayer reunieron a los candidatos para firmar un “Pacto de vida” en el que se comprometen -si son elegidos- a tramitar legislación sobre temas ambientales, autonomía de las regiones y participación ciudadana.

“Buscamos un compromiso de los candidatos de que realmente tendrán en cuenta el querer, sentir y pensar de las comunidades que se vienen movilizando en defensa del territorio y que defenderán la consulta popular como un mecanismo para resolver los conflictos constitucionalmente y no violenta”, le dijo a La Silla Renzo García, uno de sus promotores.

Pero también, en su quinto punto, les piden “rechazar de manera enfática y decidida el proyecto de La Colosa” y los proyectos en cuencas, alta montaña y zonas agrícolas. Es decir, prácticamente en todo el Tolima. Al final, el Pacto termina haciéndole oposición directa a la minería, a diferencia de otros más enfocados en políticas públicas como el que el colectivo La Ciudad Verde está impulsando en Antioquia sobre sostenibilidad urbana.

Si la suerte de La Colosa o la minería en el departamento pendiese de este pacto, Anglogold la tendría difícil. Hasta el momento lo han firmado 14 candidatos al Senado y 24 a la Cámara de todo el espectro político: los liberales Guillermo Santos, Carmen Sofía Bonilla y Rubén Darío Rodríguez, Jorge Robledo y el líder cafetero Freddy Mosquera del Polo, Carlos Edward Osorio y Jaime Yepes de La U, Rosmery Martínez de Cambio Radical, los verdes Carlos Lozano y Samuel Díaz y el conservador Alfredo Bocanegra. Eso significa que de los nueve congresistas que tiene Tolima sólo no lo han firmado dos azules, Juan Mario Laserna y Hernando Cárdenas.

También hay un par que no son tolimenses, como los polistas Iván Cepeda, Rodolfo Arango y Alberto Castilla, la verde Claudia López y Hernando Chindoy de la ASI.

Todos quieren los voticos de Piedras

Ese boom de la minería como tema de campaña se siente en Piedras, el municipio a 50 kilómetros de Ibagué que realizó una consulta popular en julio pasado -la primera de su tipo en el país- para determinar si querían minería en su territorio.

Aunque la validez legal de esa consulta ha sido puesta en duda por el Gobiern y por el Procurador, y muy probablemente dependerá del Consejo de Estado, Piedras se está convirtiendo en un lugar simbólico para “sellar el compromiso” con el ambiente y recoger algunos voticos de paso.

“Ahora todo el mundo quiere ser amigo de Piedras, porque dimos un batazo y pegamos un jonrón”, dice Julián Viña, un ingeniero y agricultor que tiene una finca en la zona de Doima. “Ninguno venía antes, pero ahora desde la consulta parece que todos quieren venir”, dice un agricultor de la zona de Doima.

El senador conservador Samy Merheg -hermano del ex congresista Habib Merheg, que tiene orden de captura por parapolítica y está fugado en Líbano- ya bajó de Risaralda en busca de votos y pasó por Piedras. Carmen Sofía Bonilla y el senador Juan Manuel Galán -que ha estado activo en el tema de Santurbán- irán este domingo, invitados por los piedrunos.

Jorge Eduardo Gechem, que no tiene asegurada su reelección al Senado en el Huila y también está buscando votos en el Tolima, ya tiene vallas en Piedras y se rumora que pasará por el pueblo en los próximos días. Guillermo Santos ya estuvo, Rosmery Martínez tiene previsto ir y hasta Roy Barreras tiene personas haciéndole campaña.

Por ahora Anglogold está callada y se ha abstenido de participar en la contienda política, tal vez esperando que pase el chaparrón electoral y el tema deje de ser tan rentable electoralmente. (Aunque, como parte de su nueva estrategia, a finales del año pasado contrató a dos reconocidos políticos locales: a Carlos Humberto Enciso, ex secretario de infraestructura de los gobernadores Óscar Barreto y Luis Carlos Delgado, y a Edward Amaya, ex secretario de Gobierno del Alcalde de Ibagué Jesús Mario Botero).

Tocará ver si al llegar personas opuestas a La Colosa y a la minería al próximo Congreso, el panorama para el sector cambia en algo. Aunque en principio los congresistas no tienen una incidencia directa en los proyectos, sí lo pueden tener en temas como un impuesto a los dividendos de las empresas, un aumento en los impuestos o las regalías que pagan las empresas, o la licencia ambiental para la etapa de exploración.

Fotos: Andrés Bermúdez

La encuesta Gallup revelada ayer muestra que si las elecciones fueran hoy Juan Manuel Santos, a pesar de que solo le gusta a una tercera parte de los colombianos, podría ganar en primera vuelta dado que ninguno de sus rivales despega.

Estas serían las razones:

Este lunes la Policía capturó a cuatro directivos del Fondo Ganadero de Córdoba, incluyendo a su mayor accionista Benito Molina Velarde, por compras irregulares de tierra en alianza con los paramilitares y por ser uno de los mayores propietarias de terrenos que alguna vez fueron despojados a campesinos y que ahora se encuentran en proceso de restitución.

Lo que no se ha mencionado es que el Fondo Ganadero está en el ojo del huracán por prácticamente todos los tipos de irregularidades que hay en temas de tierras, incluyendo la apropiación ilegal de baldíos que pertenecen al Estado (es decir, por haberle hecho trampa al Incoder con los terrenos que se reservan para campesinos sin tierra) y por acumulación indebida de antiguos baldíos que tuvieron ese mismo origen, a la manera del 'modelo Riopaila'.

Hasta ahora la Unidad de Restitución ha presentado demandas contra el Fondo Ganadero -que en su momento fue uno de los más importantes del país- por haber comprado, como documentó Verdad Abierta, más de 4 mil hectáreas de tierra en el Urabá antioqueño. Esas tierras fueron despojadas por el clan de los Castaño -con ayuda de su cuñada Sor Teresa Gómez- y luego entregadas al Fondo. Restitución calcula que sólo en Turbo hubo 800 familias desplazadas.

Pero ahí no paran los líos de tierras del Fondo. En abril pasado, el Incoder recuperó cuatro terrenos baldíos -y, por lo tanto, propiedad de la Nación y destinados a la reforma agraria- que habían sido fraudulentamente entregados al Fondo en Turbo. Lo había logrado con falsas resoluciones de adjudicación en la época del antiguo Incora, usando papelería y firmas irregulares pero que se habían validado.

Y también es una de las 13 empresas que el Incoder demandó, en tiempos de Miriam Villegas, por apropiación de antiguos baldíos, usando estrategias jurídicas similares a las de Riopaila Castilla, Mónica Semillas y Poligrow para saltarse los topes legales en la Unidad Agrícola Familiar (UAF).

Esas fueron las investigaciones que, como ha contado La Silla, terminaron costándole el puesto a Villegas y su subgerente de tierras Jhenifer Mojica después de que el Gobierno cambiara de opinión sobre un trabajo que habían adelantado el Incoder, Supernotariado y el Ministerio de Agricultura.

En particular, el Fondo acumuló irregularmente 3770 hectáreas originalmente destinadas para campesinos sin tierra en Turbo y Necoclí, donde la UAF es de 68 hectáreas, como consta en el informe final de gestión de tierras del ex ministro de Agricultura Juan Camilo Restrepo. Esas 3770 hectáreas son parte de las que están en proceso de restitución.

El Incoder presentó una demanda de nulidad contra las compras del Fondo en junio del año pasado, que inicialmente fue devuelta por el juez por considerar que no debían juntarse todas las compras en un caso y que fue vuelta a presentar en noviembre. Actualmente está en el Juzgado Civil del circuito de Montería.

La foto de portada es parte del trabajo fotográfigo de Stephen Ferry para el informe sobre restitución de tierras de Human Rights Watch.

Hace unos minutos la Procuraduría General, en primera instancia, destituyó e inhabilitó por 18 años al gobernador de La Guajira Francisco “Kiko” Gómez. Pero eso no quiere decir que sus problemas se queden ahí ni que su poder se haya acabado.

La decisión de la Procuraduría no fue por los líos penales que lo vinculan a dos asesinatos en La Guajira. Se tomó en un proceso disciplinario por presuntas irregularidades en la contratación, incluyendo haber entregado una licitación de construcción de vías por casi 50 mil millones de pesos a una unión temporal que no cumplía los requisitos.

Aunque Gómez puede apelar la decisión disciplinaria (y enventualmente seguir el camino de Gustavo Petro, interponiendo tutelas si la Procuraduría la confirma), tiene otro dolor de cabeza más grande: justo ayer amplió la indagatoria en uno de los procesos que lo tienen detenido, por presuntos vínculos con grupos paramilitares. Además, la próxima semana la Fiscalía planea imputarle cargos por el asesinato de la ex alcaldesa de Barrancas Yandra Brito y su esposo Henry Ustáriz, además de que ya está siendo procesado por otros tres homicidios.

A pesar de tener encima todos esos procesos, su poder sigue vivo. Su grupo político controla las alcaldías de Maicao, Albania, Riohacha, Villanueva y San Juan. Su aliado político Antenor Durán Carrillo es candidato a la Cámara por Aico. El representante José Alfredo Gnecco -familiar de Gómez- está tratando de saltar al Senado avalado por La U y pinta con mucha fuerza.

En una manifestación política ayer, la única fórmula a la Cámara por Santander de Horacio Serpa, el congresista Miguel Ángel Pinto, invitó a “acompañar” la candidatura al senado de otro liberal santandereano: Honorio Galvis. 

Así consta en un video que nos envió uno de nuestros usuarios para seguir llenando la galería de los infieles. El discurso de Pinto se dio en el marco de una concentración organizada por dos concejales liberales de Bucaramanga. Honorio estaba también radiante en la tarima, mientras Serpa – ayer de campaña – no se dio por enterado.

La Silla habló con Pinto y él asegura que su fórmula oficial “es Horacio Serpa” pero que sus palabras de ayer fueron en un evento organizado por concejales que apoyan a Honorio al Senado. Y que él como buen liberal, invita a todos a votar por las listas rojas. ¿Le comprará Serpa ese cuento?

Bogotá pone a uno de cada diez representantes a la Cámara, pero los más conocidos suenan por sus debates sobre asuntos nacionales y no de la ciudad. En cualquier caso, en esa circunscripción han surgido figuras políticas como Gustavo Petro o Germán Vargas Lleras, y por eso creemos que es clave conocer a los candidatos antes de elegirlos. Para eso construimos un tarjetón con casi 50 de los 180 candidatos.

Los elegimos con varios criterios. Primero incluimos a todos los actuales congresistas, y luego sumamos los que tienen músculo político por trayectoria o por herencia y los que visiblemente están haciendo campaña en la ciudad y en internet. Eso no quiere decir que la selección sea exhaustiva y que no pueda crecer en los próximos días.

También elaboramos una base de datos donde hay más información de los candidatos, que pueden ver (y usar) acá. Este mismo ejercicio lo haremos con otras circunscripciones.

Este es el "tarjetón" a la Cámara por Bogotá.

Nota: Haga click en el nombre de los candidatos para ver quiénes son. Haga click en los botones de arriba para ver quién pertenece a cada categoría. Puede votar a favor o en contra de los candidatos, pero solo si está registrado en la página, y una sola vez.

Haga clic acá para ir al home de La Silla Electoral. Y haga clic acá para ver todos los tarjetones electorales al Senado.

 La serie de historias de tarjetones fue financiada por el Pnud.

En tres años, Emilio Tapia y Manuel Sánchez pasaron de ser dos misterios -dos piezas que todos creían clave en el cartel de la contratación, pero sobre las que no se tenían mayores datos- a ser los testigos estrella de la Fiscalía en el proceso, dueños del dedo acusador y figuras mediáticas. Pero el ambiente alrededor de algunas de sus actuaciones se ha ido enrareciendo y su buena suerte podría cambiar si el ente acusador confirma, en averiguaciones que ya está haciendo, que estarían involucrados en nuevos delitos.

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Emilio Tapia lleva una vida de millonario y le gusta dejarlo claro. En diciembre pasado asistió en Cartagena a un concierto de Marc Anthony y Carlos Vives, pero no como cualquier cristiano: estuvo en un exclusivo palco que costaba alrededor de 10 millones de pesos. En Córdoba lo han visto en fiestas de pueblo derrochar plata a manos llenas y ese carácter parrandero es celebrado por famosos cantantes vallenatos que lo saludan en canciones y conciertos, como si fuera una gran figura. En lo que parece un mal chiste, Diomedes Díaz lo bautizó como “el hombre de las carreteras”. Una fuente de Sahagún, su pueblo natal, nos contó que las propinas que suele dar en esos festejos son millonarias.

Le gusta ostentar su plata. En su contabilidad personal, por ejemplo, apareció un reloj que le habría regalado al cantante de vallenatos Silvestre Dangond valorado en 54 millones de pesos. Y también le gusta ostentar sus amistades poderosas. En 2011 los senadores cordobeses (nacidos en el mismo pueblo de Tapia) Ñoño Elías y Musa Besaile intercedieron por él ante el entonces secretario general del Ministerio del Interior Luis Felipe Henao -hoy Ministro de Vivienda- para solicitarle un cupo al empresario en el pabellón de parapolíticos de La Picota. Por la época se rumoraba que lo capturarían y seguramente Tapia quería asegurarse un lugar cómodo en la cárcel.

Más discreto, a Manuel Sánchez suele vérsele en elegantes restaurantes capitalinos a los que llega en sus lujosas camionetas. De un tiempo para acá, muchas veces en compañía de Emilio Tapia, con quien aparentemente tiene una relación de amistad. Por ejemplo, comiendo en una exclusiva pastelería del norte de Bogotá se los encontró el año pasado el concejal Fernando López, quien le confirmó a La Silla que estaban con la esposa de Julio Gómez.

Tapia y Sánchez (y también Gómez, privado de la libertad) son, según la Fiscalía, dos de los cabecillas del cartel de la contratación que se robó Bogotá y protagoniza el escándalo de corrupción más grande de los últimos años en la ciudad. El monto de lo que se está investigando pasa del billón y medio de pesos. Sin embargo, en libertad, ellos parecen llevar una vida que cualquier buen ciudadano envidiaría.

Desde hace unos meses, además, algunos medios registran ampliamente sus declaraciones en las que no dan detalles concretos e incluso aparecen hablando sobre temas de la ciudad, como si fueran analistas.

Por ejemplo, Emilio Tapia declaró hace poco a El Espectador que le parecía “desmedida” la sanción del Procurador en contra del alcalde Gustavo Petro, quien fue destituido por 15 años.

En general, sus recientes declaraciones a los medios los dejan bien parados en sus procesos como testigos estrella y también con el Alcalde Petro. Son ellos quienes han denunciado el supuesto complot de las basuras y la “vaca” que habrían hecho los concejales para revocar al mandatario.

¿Por qué querrían quedar bien con Petro? Puede tratarse de verdaderas revelaciones o puede ser porque el Distrito es víctima del cartel y el abogado que lo representa en el proceso es Daniel Prado, quien también es abogado personal de Petro. Como representante de las víctimas, Prado -y también los organismos de control- pueden enredar sus beneficios y pedir para Sánchez y Tapia cárcel y que devuelvan dinero.

Pero acaso lo mejor de la buena vida de Manuel Sánchez y Emilio Tapia sea el mundo en el que se encuentran frente a la justicia: el mejor de los mundos, uno que -al menos por ahora- no incluye ni un día de cárcel para ellos.

Hasta el momento, tampoco Tapia ha devuelto ni un peso de lo que se robó el cartel (Tapia aceptó haber cometido peculado por apropiación). Su manejo de coimas fue reconocido por él mismo en una grabación, revelada hace dos años por El Espectador, que está en poder de la Fiscalía y en la que Tapia asegura que “no hubo un solo peso que entrara a donde ellos (los Moreno) sin que pasara por mí”.

La 26 a medio construir, el símbolo de la corrupción en Bogotá. 

Emilio Tapia, "el hombre de las carreteras", como lo han llamado en canciones vallenatas.

El exsenador Iván Moreno, según la Fiscalía una de las cabezas del cartel.

Felipe Romero, un periodista de Noticias Uno que le ha seguido la pista al caso del cartel desde que estalló en 2010, y que escribió el libro ‘El cartel de la contratación, la historia no revelada’, le dijo a La Silla que cree que “Manuel y Emilio están en una situación de privilegio porque la Fiscalía no tiene elementos suficientes para llegar al fondo, y ellos dos tienen las piezas”.

Sánchez y Tapia negociaron cada uno un principio de oportunidad con la Fiscalía, que ya cuentan con el respectivo aval de un juez. Es decir, están en firme.

El primero negoció por el delito de concierto para delinquir agravado y el segundo por el de peculado. Esto significa que el ente acusador se abstiene de investigarlos por esos dos delitos y no serán condenados por ellos.

A cambio de ese beneficio deberán aportar pruebas al proceso y, si es el caso, declarar contra alguien en juicio, que es precisamente lo que necesita la Fiscalía para esclarecer uno de los capítulos más oscuros en la historia de Bogotá. Según uno de los investigadores del cartel, Sánchez y Tapia -y sobre todo Tapia- efectivamente han prendido el ventilador como ningún otro testigo del carrusel.

A sus principios de oportunidad únicamente se ha opuesto (sin éxito) la Procuraduría, que pidió cárcel para ambos. También la Contraloría General se opuso, pero sólo en el caso de Emilio Tapia.

El Distrito, como víctima (representado por Daniel Prado, abogado de Petro) no se ha opuesto a ninguno de sus beneficios.

Uno de los investigadores del proceso le dijo a La Silla que “el Distrito les ha estado colaborando porque ellos le están colaborando al Distrito con lo de Petro”, en referencia a las declaraciones sobre los supuestos complots contra el Alcalde: el de las basuras y el de la “vaca” para revocarlo.

Emilio Tapia se vinculó al proceso a fines de 2011, justo cuando supo que la Fiscalía estaba a punto de imputarle cuatro delitos: peculado, cohecho propio, concierto para delinquir agravado e interés indebido en contratos. Los investigadores llegaron a él gracias a información aportada por los Nule y por el ex concejal Wilson Duarte.

Como ya estaba en negociaciones con el ente acusador, en julio de 2012 cuando le imputaron, la Fiscalía pidió para él en la audiencia una medida de aseguramiento no privativa de la libertad. Lo que significa que no iría preso, pero tampoco podría salir del país.

Sin embargo, por solicitud de la Procuraduría, el juez negó la petición de la Fiscalía y ordenó la detención preventiva de Tapia, quien alcanzó a estar detenido unas tres semanas en las instalaciones de la Sijin y en el búnker de la Fiscalía. Después de ese tiempo salió libre porque un juez del circuito revocó la decisión por petición de la defensa de Tapia, que argumentó que en medio de una negociación es la Fiscalía la que pide la medida de aseguramiento.

En octubre de ese año, el fiscal que tenía a cargo la investigación del cartel, Ricardo González, fue retirado del caso y en su reemplazo entró como investigador estrella el fiscal Juan Valbuena.

Los investigadores se dieron cuenta de que Tapia tenía la información del cartel y que en el organigrama de los que se robaron a Bogotá, “está al mismo nivel de los hermanos Iván (ex senador) y Samuel Moreno (ex alcalde)”, según le dijo a La Silla alguien muy cercano al proceso.

“Hasta ese momento, Iván y Samuel aparecían en muy poco. No había contra ellos un sólo papel. Los Nule los habían involucrado, pero sólo hasta un pedazo porque al fin y al cabo eran meros contratistas… En cambio, Emilio Tapia era un partícipe directo, una especie de tesorero que recibía las coimas para Iván y Samuel que venían del Acueducto, Integración Social, Salud y el IDU”, le explicó a La Silla la misma fuente.

En ese punto, la investigación apenas llegaba al Instituto de Desarrollo Urbano. Pero la llegada de Tapia como testigo le dio un vuelco: él mencionó a Manuel Sánchez como parte del cartel, detalló reuniones en Miami de los Moreno y sus aportes ayudaron a ajustar las imputaciones al empresario Julio Gómez y al abogado Álvaro Dávila. A Gómez le imputaron los mismos cuatro delitos que a Tapia, mientras que a Dávila le imputaron los mismos menos el peculado.

La matriz de colaboración de Tapia generó un efecto dominó que permitió develar parte de lo ocurrido con el millonario contrato de ambulancias entregado en 2009 (asciende a 67 mil millones de pesos) y la vinculación fuerte al caso del ex secretario Héctor Zambrano y de los ex concejales Hipólito Moreno y Andrés Camacho Casado, ambos del partido de La U.

Así es como la Fiscalía está ahora terminando de develar la corrupción en la Empresa de Acueducto lo que tiene en la mira a varios empresarios como Andrés Cardona y Orlando Fajardo, según una fuente en la Fiscalía vinculados ya formalmente al proceso y llamados a interrogatorio.

Manuel Sánchez, por su parte, se vinculó al proceso en abril de 2013, también cuando la Fiscalía se aprestaba a imputarle el delito de concierto para delinquir. Según una fuente de esa entidad, su papel en el cartel lo ubica en un organigrama en el que en la punta están los Moreno y Tapia y justo debajo de ellos Álvaro Dávila, Julio Gómez y el mismo Manuel Sánchez. A instancias suyas, según han explicado en prensa, se coordinaron reuniones en las que contratistas y funcionarios coordinaron la repartija de la torta de proyectos del Distrito.

La Procuraduría también se opuso a su principio de oportunidad y también fracasó. Él sí nunca ha estado detenido.

Sánchez ha colaborado con aportes que han permitido llegar a los concejales José Juan Rodríguez y Orlando Parada y a la corrupción en el Acueducto, la malla vial, la Uaesp, el SITP y los hospitales. La mayoría de sus confesiones se han constatado.

Aunque ha habido críticas en el sentido de que muchas de las pruebas aportadas han sido testimoniales, en la Fiscalía dicen que Sánchez y Tapia han aportado facturas y orientado en la consecución de documentos y ubicación de información y bienes.

Samuel Moreno, el Alcalde que salió por la puerta de atrás del Palacio Liévano.

Manuel Sánchez ha sido un importante abogado en Bogotá.

El polémico exconcejal del Polo Wilson Duarte.

Aunque todo parece servido para que Manuel Sánchez y Emilio Tapia sigan siendo las estrellas de la Fiscalía que -según lo denunció hace poco el exconcejal Wilson Duarte, interrogado en el caso- hacen corrillo en los pasillos de la Fiscalía, y son los dueños del dedo acusador y siguen libres y con plata en los bolsillos, de unas semanas para acá el ambiente alrededor de sus actuaciones se ha enrarecido y en la Fiscalía ya lo saben e indagan por ello.

En la Fiscalía no ha caído bien el alto perfil que maneja Tapia, amante de las grandes fiestas. “Es descarado. A él le han pedido que baje el perfil, pero no quiere”, le dijo a La Silla uno de los investigadores del proceso.

Pero no sólo eso. Hay versiones entre algunos de los salpicados en el caso, según las cuales los testigos estrella se estarían aprovechando de esa condición para supuestamente pedir dinero a cambio de no mencionar a alguien en el proceso. La Silla no pudo confirmar ninguna de esas versiones.

Una persona que ya fue imputada le dijo a La Silla que hay varios casos en los que los testigos estrella “han pedido a concejales que les devuelvan la plata que ellos aportaron en sus campañas. Explícitamente no los extorsionan, pero se entiende que si no la devuelven los van a mencionar en el caso. Incluso sé que uno de esos testigos ha dicho que va a salpicar a alguien porque otro de los testigos le pidió el favor, porque ante la Fiscalía ellos necesitan corroborarse unos a otros”. Es decir que, supuestamente, se quieren poner de acuerdo con las versiones.

En el mismo sentido, un abogado muy cercano al proceso aseguró por su lado: “Ellos (en referencia a Manuel, Emilio y Julio Gómez) descubrieron que es mejor estar aliados que enfrentados. Uno se da cuenta de esa alianza en las continuas reuniones que tienen. Además ya la Fiscalía no tiene nada nuevo. Por eso uno ve que el uno siempre confirma lo que el otro dijo”.

“Es una suerte de cartel de testigos. Se cartelizan los testigos cuando hay libretos comunes”, dijo una tercera fuente que también conoce de cerca el caso. Aunque es apenas normal que los testimonios resulten parecidos si se supone que están contando la verdad de lo que pasó.

Según el abogado que habló antes, el modus operandi de Manuel Sánchez y Emilio Tapia como testigos estrella incluye filtrar a algunos medios las declaraciones que a ellos les conviene difundir para quedar bien.

Tampoco esas versiones pudimos confirmarlas, pero en la Fiscalía ya están averiguando lo de las presuntas peticiones de dinero y uno de sus investigadores nos dijo en concreto: “Hemos escuchado lo de las supuestas extorsiones y estamos siendo cuidadosos. La Fiscalía no es tonta. A ellos no podemos creerles todo lo que nos dicen, tenemos que verificar porque son delincuentes. Y si cometen nuevos hechos delincuenciales los acuerdos se pueden deshacer”.

A Tapia y a Sánchez les podría cambiar su suerte también porque, en el caso de Tapia, él sólo tiene principio de oportunidad por un delito y le falta por concretar la negociación de los otros tres que le imputaron para los cuales está pidiendo un preacuerdo que incluye una pena menor. Ese preacuerdo ya está firmado por la Fiscalía, que le pide devolver al Estado unos tres mil millones de pesos. Pero todavía falta que lo avale un juez. Y de pronto se puede volver a atravesar la Procuraduría.

A Manuel Sánchez lo están investigando por interés indebido en la contratación y cohecho propio, aunque por el delito que le fue imputado ya tiene un principio de oportunidad avalado por un juez.

En unas semanas podría saberse si la torta se les volteará o no a dos estrellas con posibilidad de terminar estrelladas.

Heriberto Sanabria - representante conservador del Valle del Cauca -, Fabio Amin - representante liberal de Córdoba - y el senador de la U Musa Besaile, entran al grupo de candidatos infieles en campaña. 

La Silla contó la semana pasada que el senador vallecaucano Germán Villegas y el representante a la Cámara del Valle Heriberto Sanabria, ambos del Partido Conservador, había llegando a un acuerdo para ir en fórmula al congreso. Así Sanabria dejaba a un lado su fórmula inicial, el senador caldense Luis Emilio Sierra que está buscando votos en el Valle.

A raíz de la nota de La Silla, la campaña de Heriberto Sanabria aclaró que su fórmula oficial era Sierra. La verdad es que el representante Sanabria juega a dos bandas y tiene boleta de entrada al grupo de los infieles en campaña que está armando La Silla. Así lo reflejan estas dos piezas de publicidad digital que le llegan a los vallunos por estos días. 

El representante - candidato a la Cámara por Córdoba, el liberal Fabio Amín - que como contó La Silla es fórmula oficial de la senadora roja Arleth Casado - , tiene valla publicitaria en Sahagún compartida con el senador-candidato del Partido de la U Musa Besaile. ¿Qué le irá a decir Amín a la senadora Casado?

Y no sólo Amín tendría que dar explicaciones. El senador Besaile tiene tres formulas oficiales a la Cámara de su partido que quedan viendo un chispero: el representante Nicolás Jiménez Paternina, Ana Lucía Madrid - llamada a heredar la curul de su hermano el congresista Rafael Madrid -, y el representante Raymundo Méndez Bechara. 

Los asesores de campaña tienen mucho que ver con lo que dicen y repiten los políticos en época electoral, más allá de lo que de verdad piensan y hacen cuando son elegidos. 

La gran mayoría de partidos tienen sus asesores de cabecera para tratar de unificar el mensaje de sus candidatos y alinear a los colombianos con sus listas. Para la campaña de 2014, aunque no todos tienen su gurú, hay una mezcla de asesores locales y extranjeros, la gran mayoría con experiencia previa en la correría proselista de Colombia. Estos son: 

.. Polo Democrático La asesoría estratégica en el Polo Democrático está a cargo de El Instituto, “Artes y Oficios en Comunicación Estratégica”, que dirige Roberto Trad. Trad tiene amplia experiencia en campañas de la izquierda, ha trabajado en campañas de Centroamérica y Suramérica. Fue asesor de López Obrador en México y de Rafael Correa en Ecuador. Para el partido de López Obrador, el Partido de la Revolución Democrática (PRD), la gestión de Trad fue clave para que los diputados de esa vertiente recuperaran su fuerza en el congreso. Junto a José Adolfo Ibinarriaga, escribió y publicó “El Arte de la Guerra Electoral”, una guía para entender cómo funciona una campaña política. Ibarriaga es socio de El Instituto y otro de los estrategas políticos más reconocidos en México. Otro de los asesores estratégicos del Polo es Alberto Cienfuegos, es profesor de la Javeriana y consultor en comunicación política. Cienfuegos ha sido asesor de varios políticos en Colombia como Piedad Córdoba y Carlos Gaviria. Fue el creativo detrás de la campaña con la que Gaviria derrotó a Antonio Navarro en la consulta interna del Polo en 2006, y trabajó junto a Mauricio de Vengoechea en las presidenciales de ese año cuando el Polo fue segundo. Partido Liberal El consultor político de cabecera en el Partido Liberal es el venezolano Carlos Escalante. Él está detrás de la estrategia publicitaria roja que gira alrededor del slogan “para que vivas mejor”, enfocado en los problemas comunes de la gente. Escalante es un consultor en comunicaciones y estrategia política que ha trabajado en más de 100 campañas en distintos países latinoamericanos. En su papel de estratega, ha sido analista de medios y profesor en el tema de varias universidades. En México ha sido consultor de candidatos del PRI y del PAN, estuvo detrás de la campaña del actual gobernador de Jalisco, Aristóteles Sandoval. En Colombia, en 2011, asesoró la campaña triunfante de Alejandro Lyons Muskus a la gobernación de Córdoba por el Partido de la U. Los encargados de materializar las directrices de Escalante dentro del Partido Liberal, son Ángela Garzón - la hija de Angelino - y Esteban Moreno que trabajan de gerentes de la campaña al congreso de liberalismo. Centro Democrático Para la campaña del congreso el Centro Democrático no tienen ningún estratega político de profesión. La estrategia la determina el Comité político en cabeza de Fabio Valencia Cossío, y en las parte de comunicaciones la batuta la tiene el exsecretario de prensa de Palacio, entre 2007 y 2010, y exembajador ante el Vaticano durante parte del gobierno Santos, César Mauricio Velásquez. Velásquez fue uno de los protagonistas del escándalo por la visita del paramilitar alias ‘job’ a la Casa de Nariño durante el gobierno de Uribe. La agencia de publicidad que moldea el mensaje publicitario del uribismo es Pérez y Villa de Medellín, que ha trabajado para grandes empresas privadas como Colanta, Nacional de Cholocaltes y Coordinadora. Por su lado, el candidato presidencial del Centro Democrático Oscar Iván Zuluaga tiene de asesor y estratega político a Germán Medina. Medina ha trabajado para muchas campañas en Colombia, de alcaldes, gobernadores, congresistas y candidatos presidenciales. En el 2010 estuvo detrás de Sergio Fajardo. Antes, también en las presidenciales, fue asesor de Horacio Serpa, de Noemí Sanín, de Ernesto Samper y de Cesar Gaviria. En Perú fue asesor de Alan García. A nivel local fue el estratega de la campaña que Fajardo ganó en Medellín en 2003 y de la única que Peñalosa ha ganado en Bogotá. Cambio Radical Los principales asesores de Cambio Radical en estrategia política y comunicaciones son Camilo Rojas y Juan Pablo Rocha. Camilo Rojas es el director de la firma Estratégica. Tiene una larga trayectoria en campañas políticas locales. Hace unos meses estuvo detrás de la campaña de Pacho Santos como precandidato del Centro Democrático. Y en el 2010 fue el asesor de cabecera de la campaña a la presidencia de Andrés Felipe Arias, antes de que perdiera con Noemi Sanin la consulta conservadora. Rojas fue el artífice de la campaña de la lista a la Cámara de Bogotá en la que salen Serpa, Gerlein y Uribe y causó impacto en los medios. Rocha, presidente de la agencia de publicidad J Walter Thompson JWT, estuvo detrás de la campaña presidencial de Vargas Lleras en el 2010. Hoy en día es el Decano del programa de publicidad en la Universidad Sergio Arboleda. JWT por su parte ha hecho parte del equipo de la nueva Marca País, y ha hecho trabajo para grandes empresas en Colombia como Sab Miller o Telmex. Alianza Verde y el MIRA: Sin gurú Ni en Alianza Verde ni el MIRA hay un gurú consultor en comunicaciones o estrategia política. Las decisiones estratégicas para la campaña al congreso la toma el Comité ejecutivo compuesto por Gloria Flórez, Luis Carlos Avellaneda, Rodrigo Romero, Carlos Ramón Gonzales, y Boris Montes de Oca. En la parte de comunicaciones y publicidad, sin embargo, la encargada es Astrid Uribe, la jefe de prensa de Alianza Verde que está en el partido desde hace varios años y participó en el en equipo de la campaña presidencial de Antanas Mockus en el 2010. Las empresas de publicidad que están detrás de la imagen son Work Station and Aurea publicidad. En el MIRA por su lado los encargados de estrategia de comunicación son personas formadas en el partido que llevan varios años trabajando allá, con Wilmer Matiz - director de comunicaciones - y William Parra - director de publicidad - a la cabeza. Sin embargo, a raíz del escándalo por discriminación que puso al MIRA contra las cuerdas, el Partido está trabajando con una agencia especialista en el manejo de redes sociales que se llama 'Zocial', según le confirmó a La Silla el senador Carlos Baena. Partido de la U El asesor de la estrategia institucional del Partido de la U es el polémico estratega venezolano JJ Rendón. Rendón ha trabajado antes con la U y en 2010 jugó un papel clave en la victoria de Juan Manuel Santos en la carrera presidencial, cuando la candidatura de Santos fue amenazada por la Ola Verde en cabeza de Antanas Mockus. Antes de ganar con Santos, había llevado a la presidencia de Honduras a Porfirio Lobo. Rendón tiene mucha experiencia en campañas políticas latinoamericanas, sin embargo la última vez que sus principales candidatos se hicieron contar en Colombia no le fue tan bien . En las elecciones de 2011 muchos de los candidatos a corporaciones locales, asesorados por Rendón de manera particular, perdieron: Peñalosa en Bogotá, Luis Perez en Medellín, Martha Pinto en Bucaramanga. Su consuelo fue que La U, a la que asesoró también de manera general ese año, ganó seis gobernaciones y cinco alcaldías capitales. Entre 2011 y estas elecciones figuró como el cerebro detrás de la campaña de Capriles Radonski en Venezuela que puso a tambalear al chavismo. En Venezuela y antes aquí en Colombia ha sido cuestionado por aplicar métodos de campaña no muy ortodoxas o ‘picardías’. Lo han llamado el “rey de la propaganda negra”. Hoy su peor enemigo es el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro. Incluso ese país solicitó a la Interpol, en diciembre pasado, la captura de Rendón por supuesta violencia de género. Partido Conservador La principal asesora del Partido Conservador, para determinar su estrategia de campaña, es la publicista María Teresa Peña. Ella dirige un equipo compuesto por otros publicistas como Juan Pablo Ángel y Juan Carlos Mariño. Peña está detrás de la publicidad de los conservadores desde el 2005 cuando Carlos Holguín dirigía al Partido. “Si eso es conservador, yo soy conservador”, “la fuerza que decide”, “la fuerza de la gente”, y ahora “el partido de Colombia”, son slogans que tienen detrás el sello de esta publicista. El último que sonará en esta campaña, es la corona de una estrategia con la que los conservadores le quieren comunicar a la gente que el partido piensa y anhela lo mismo que la mayoría. En la estratega publicitaria quieren hacer énfasis en temas como el orden y la autoridad, el respeto al fuero militar, el respeto y la protección de la familia, y la generación de progreso y oportunidades de trabajo. Para defenderse de la amenaza del Centro Democrático, que le quita votos a las listas azules, se quieren mostrar como un Partido organizado, estructurado y democrático que no depende de un caudillo. La experiencia de María Teresa Peña está ligada básicamente a las campañas Partido Conservador. En los 90, junto a Carlos Duque, asesoró la primera campaña presidencial de Pastrana - la que perdió con Samper -. Su trabajo también ha estado ligado a entidades públicas como consultora del Ministerio de Educación y del Ministerio del Interior. Por su lado, la candidata presidencial de los conservadores, Martha Lucía Ramirez, anunciara en los próximos días los integrantes de equipo de campaña. Sin embargo, hasta ahora el estratega principal es Juan Camilo Ostos, quien fue determinante para la victoria de Martha Lucía Ramirez en la convención conservadora, junto con un grupo de jòvenes universitarios. Ostos es un estudiante de doctorado, conoció a Ramírez en Harvard, y lleva casi un año no solo armando la estrategia sino ejecutándola. Además, La Silla supo que la agencia de publicidad que trabajará con Ramirez se llama Fantástica.

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Foto: Juan Pablo Pino

Cuentan que en octubre de 2007, cuando Samuel Moreno ganó la Alcaldía de Bogotá, una noche, cualquier noche, María Eugenia Rojas ‘la Capitana’, madre del alcalde electo y amiga cercana de Clara López, ofreció una recepción en su casa para celebrar el triunfo. A la hora del brindis alguien alzó la copa diciendo “levantemos las copas por el próximo Presidente de Colombia”. Muchos ahí creían que así sería. Por el puesto terminó yendo Clara.

López recorre actualmente el país en compañía del senador Jorge Enrique Robledo y bajo la sombra protectora de respetados líderes de izquierda como el exmagistrado y excandidato Carlos Gaviria, intentando sacudir a la izquierda aunque sin concretar  alianzas con otros de sus sectores como la Marcha Patriótica y la UP. Lleva en su mano la bandera de la paz, pero a la vez la de la crítica al gobierno Santos y a la falta de garantías para que las minorías hagan política.

Como si fuera aún la “sobrinita pálida” de Alfonso López -como le decía Lucas Caballero Calderón, Klim- que se recorrió el territorio nacional en el 73 en compañía del entonces precandidato presidencial, sigue proponiendo transformar a Colombia dándole un viraje a su modelo económico de manera que se beneficien las clases medias y bajas: dice que quiere renegociar los tratados de libre comercio, estructurar una política soberana de apoyo a la industria nacional, devolverle la dignidad a los campesinos.

Si no es Presidenta, y posiblemente no lo será por lo que señalan las encuestas, será una de las cabezas de la oposición del próximo Gobierno en Colombia. Pero esa opción ella no la contempla. Al menos no en conversación con una periodista: “Yo voy a ser Presidenta. Y voy a hacer historia”.

Ya la hizo en la izquierda colombiana. Con todo y el teflón que ha demostrado tener luego de la caída de Moreno, el Alcalde que alcanzó a brindar por su Presidencia.

El teflón

Clara Eugenia López Obregón, bogotana de 64 años, ha sido una disidente en todo en su vida, menos en el apoyo de su partido a Samuel Moreno.

Con abrigo verde, las canas recogidas en un moño y unas gafas de aumento en la punta de la nariz: elegante, bien puesta, y muy seria. Con una seriedad y dureza mayores a las que usualmente proyecta ella, que físicamente recuerda a una rectora de colegio aunque tenga un dejo de dulzura en la voz. Implacable. Clara López leyó el comunicado ante los medios:

- Gustavo Petro creó una comisión de bolsillo para supuestamente investigar a la Administración de Bogotá… Existen pruebas del propósito de las fuerzas más reaccionarias de destruir el proyecto de unidad de la izquierda democrática”.

Fue el abrazo protector de ella (y del partido que preside: el Polo Democrático) al entonces alcalde de Bogotá y copartidario, Samuel Moreno, quien acababa de ser llamado por la Fiscalía para responder en un incipiente proceso por irregularidades en contratos.

Fotos: Juan Pablo Pino

El caso terminó convertido en el más grande escándalo de corrupción en la capital del país, Moreno terminó preso y con su reputación por el piso, Petro (uno de los denunciantes) terminó de Alcalde, pero López no terminó afectada en lo más mínimo por haber dado ese abrazo. Y eso que lo mantuvo hasta casi el final. Era octubre de 2010.

Lejos de derrumbarse, creció como figura pública al punto en que comenzó a ser reconocida como “presidenciable”.

Luego se graduó como la figura femenina más importante de la izquierda en el país y cuatro años después sigue ostentando el título. Una rebelde con teflón que decidió muy temprano en su vida que esa sería su orilla, aunque ella en realidad nació en una cuna de oro del Establecimiento.

Acaso esa relación explique en parte por qué salió incólume de la debacle de Moreno, su jefe y amigo: en aquella época los medios la ayudaron; también el presidente Juan Manuel Santos (con quien tiene muy buena relación) que la nombró alcaldesa por seis meses para terminar el periodo del Gobierno de Bogotá.

También se ayudó ella. En su condición de mandataria encargada, marcando distancia con Moreno, enviando el mensaje de que la suya no era una continuación del caos sino una Alcaldía nueva, convocando a todos sus funcionarios a hacer un pacto público por la transparencia.

Así, del Palacio Liévano, sede de la Alcaldía, salió con una aprobación ciudadana del 78 por ciento, la más alta aprobación registrada por Gallup desde 1994, cuando fue creada.

Las disidencias de Clara

De familia de presidentes y educada en Harvard, Clara López parecía destinada a un matrimonio “de bien”, a grandes clubes y a la vida sin mayores sobresaltos en una zona de confort. Pero siempre tomó direcciones distintas a las que eran evidentes para alguien como ella.

Nació, junto a dos hermanos mayores (Eduardo y Mauricio), en el hogar de clase alta de Cecilia Obregón y Álvaro López Holguín, reconocido maestro masón que le cambió las órdenes y regaños por el debate permanente y la vocación política.

El padre era primo del ex presidente Alfonso López Michelsen, hijo del también ex presidente Alfonso López Pumarejo; y la madre era prima del prestigioso pintor Alejandro Obregón. La casa era un centro de discusión intelectual permanente ubicada en el exclusivo mundo de la élite social y política de Bogotá.

Todo ahí era objeto de debate y de decisión conjunta. Desde si Clara, la niña menor, la única niña de la casa, debía irse a estudiar a Estados Unidos el bachillerato como sus hermanos mayores, hasta quién podía usar el carro ese día.

De entonces le viene ese talante conciliador y respetuoso que la ciudad le conoció cuando, siendo Secretaria de Gobierno, se opuso al uso de la fuerza para sacar a cerca de dos mil desplazados que llevaban cuatro meses viviendo en el Parque Tercer Milenio, y prefirió siempre la negociación que al final resultó exitosa.

El mismo carácter que expuso ante los transportadores de Bogotá que, en 2010, paralizaron la ciudad durante cuatro días para negociar sus condiciones frente a la entrada de un nuevo sistema de transporte. Aunque con ánimo de apaciguar y levantar rápido la protesta que afectaba a toda la ciudad, sostuvo y defendió una posición firme que le impidió concederles a los manifestantes beneficios más allá de los límites máximos de la sostenibilidad y tarifa de ese nuevo sistema.

La discusión familiar sobre si era conveniente o no que se fuera a estudiar a Estados Unidos, como sus hermanos mayores, terminó con el padre diciéndole que si lo veía conveniente mandara ella misma el telegrama que confirmaba su cupo en el internado en Washington. Y así lo hizo. Clara López tenía 14 años.

En Estados Unidos se formó en soledad, en el colegio, y en acompañada militancia, en la universidad, entre las lecturas obligadas de Tolstoi y Joseph Conrad entre muchos autores.

Vestía con jeans, usaba zapatos planos y peinetas en el cabello largo. Y quería tener su pequeño mayo del 68. Se vinculó al movimiento estudiantil que exigía la libertad de Nelson Mandela, el retiro de las inversiones de Harvard en la Sudáfrica del Apartheid y la eliminación del programa universitario de entrenamiento de militares para la guerra de Vietnam.

Poco a poco, se volvió una comunista. Como casi todo el mundo a los 20 años. Sólo que ella siguió defendiendo lo mismo hasta hoy.

Venía a Colombia unas tres veces al año y acá en vacaciones acompañaba a su madre, doña Cecilia, una señora de sociedad que en silencio dedicó su vida al servicio social y a la defensa de los árboles en Bogotá, a hacer labores de alfabetización en los extramuros. Ahí en los extramuros, y también en los viajes que por la época hizo por buena parte de América Latina junto a su hermano Eduardo, la fue invadiendo un sentimiento de incomodidad con los de su clase que aún permanece intacto.

Volvió del todo con el grado debajo del brazo: joven, plena, feliz. Con todo por delante. Pero a los 15 días murió su padre por complicaciones en una cirugía menor y hubo entonces que reconstruir el mundo.

Clara López Obregón le apostará a meterse en la división que se abra entre uribistas y santistas. Fotos: Juan Pablo Pino

​Se sumó activamente a la campaña presidencial del tío y padrino de bautizo, Alfonso López Michelsen, y en esas recorrió el país completo en dos ocasiones. “El Doctor López”, como ella le llamaba, la educó en ideas liberales, le enseñó a escribir, porque a ella le tocaba pasar en limpio todos sus discursos y él les hacía correcciones una vez en papel. La hizo detestar los gerundios.

También la hizo conocer las regiones, porque a la joven asistente le tocaba, además, hacerle memorandos al candidato con los temas más importantes de cada provincia a la que iban. “Era una época de mucha esperanza. El doctor López quería completar la revolución en marcha de López Pumarejo”, cuenta ella.

Ese país que conoció, sigue contando, no ha avanzado sino que ha retrocedido con respecto al país que recorre ahora como candidata presidencial del Polo. La gente sigue más sometida a las desigualdades sociales, dice convencida de querer cambiar esa realidad.  

En el Gobierno de López arrancó su vida pública: trabajó como secretaria económica del tío-presidente. Era la “sobrinita pálida”. Pero apenas se acabó el Gobierno se pasó al Nuevo Liberalismo, la disidencia que creó el asesinado líder Luis Carlos Galán en donde no querían a López Michelsen y en donde la acogieron incluso como candidata a la Alcaldía de Bogotá. En 1981 fue contralora y en 1984 fue concejal de la capital.

Después, con una minoría del Nuevo Liberalismo, le hizo disidencia a la disidencia cuando en 1986 Galán dejó en libertad a su movimiento para votar en las presidenciales y la mayoría se fue a apoyar a Virgilio Barco Vargas: ella se marchó a la Unión Patriótica (partido creado como fruto de los diálogos frustrados con las Farc durante el Gobierno de Belisario Betancur) que se la jugaba con el también asesinado Jaime Pardo Leal.

En el 88 fue candidata a la Alcaldía en la primera elección democrática de la ciudad, que ganó el hoy ex presidente Andrés Pastrana. La apoyó una coalición entre la UP y el Nuevo Liberalismo. Y cuando perdió dice que aprendió verdaderamente lo que es ser de izquierda en Colombia: “Nadie me daba trabajo después. Sentí una discriminación inmensa. Y esa falta de oficio me llevó a inscribirme en la universidad para estudiar Derecho”.

En la UP volvió a declararse en disidencia, pero no política sino personal: se casó con Carlos Romero, su esposo de toda la vida, con quien se vio obligada a exiliarse en Venezuela debido a amenazas que se concretaron para tres mil copartidarios de la Unión Patriótica, asesinados por la época.

Hace poco, una amiga americana le preguntaba, por preguntar, cuántas personas que ella conociera habían muerto asesinadas. La amiga decía que ella apenas una. Clara rió para no llorar. En la peor época del exterminio a la UP, a la salida del funeral de Teófilo Forero, se sorprendió diciéndole a su amiga, la directora de teatro Patricia Ariza: “¡Nos vemos en el próximo funeral!”.

Oriundo de Santa Marta, de origen muy humilde, negro de piel, comunista declarado y con cuatro hijos de un matrimonio anterior, Romero era objeto de comentarios y risitas disimuladas entre la clase alta bogotana en la que creció Clara, que vio en él la antítesis del marido que se suponía para ella.

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Cuenta ella que un día de regreso del exilio en Venezuela su primo Juan Manuel López le hizo la pregunta que seguro venía asaltando a más de uno de su clase: “¿Oye, tú eres comunista?”. Finalizaban los 90.

Clara le respondió con una hermosa carta que ha sido publicada en varios medios bajo el título ‘Me preguntan si soy comunista…’.

“Querido Juan Manuel: Hace unas semanas, cuando me encontraba en Bogotá de visita, conversando como 'oveja negra de la familia', me preguntaste si yo era comunista. ¿Qué significa ser comunista en nuestro medio? Por 'nuestro medio' me refiero al sector social en que nacimos y crecimos. La Cabrera real y la fabulada de los elegidos de entonces y de ahora. Ese mundo feliz de casas grandes, cabalgatas en las haciendas, buenos modales, conversación, educación esmerada, en lo posible en el exterior, preferiblemente en los Estados Unidos y definitivamente en inglés. Esa consciente esfera de poder económico y político predestinada a gobernar "una nación -al decir de Bushnell- a pesar de sí misma".

“Aún hoy, un cuarto de siglo después, sigo convencida de que esa revolución pendiente de redención de los pobres y de inclusión social no solamente puede, sino que debe hacerse con la ley en la mano desde el gobierno. Es esa la razón de mi militancia política. Es, tal vez, la razón por la que se me considera comunista. Como ves, no me hice de izquierda por mi unión con Carlos Romero. Simplemente reconocí en él los valores que siempre me han inspirado y por eso pude unir mi vida a la suya”.

Arrancaba y finalizaba el mensaje.

Junto a ese esposo, con el que nunca tuvo hijos propios, en los 90 Clara siguió desarrollando su carrera pública pero con un perfil más bajo. Fue asesora de la presidencia de la Asamblea Constituyente. Fue asesora del Ministerio de Desarrollo en temas legislativos entre 1995 y 1999. Coordinó el comité técnico de la Comisión Nacional de Regalías. Fue asesora del Ministerio de Trabajo y de la Superbancaria. Se dedicó a la academia y terminó la carrera de abogada en la Universidad de los Andes.

Y en 2003 fue nominada por la Corte Suprema y elegida por unanimidad en el Consejo de Estado para ser Auditora General, cargo que la hizo regresar del todo de Venezuela y en el que estuvo hasta 2005, cuando renunció para aspirar al Congreso por el Polo.

Al regreso del exilio, le había hecho prometer al marido que no volverían a hacer política. La razón principal se llama exterminio de la UP, pero en el fondo ambos sabían que la promesa –asumida por ambos- no duraría mucho. Y así fue. El regreso fue en marzo y en el mismo mes los amigos de Romero, entre ellos Gustavo Petro, le propusieron ser parte de la lista del Polo al Concejo. La elección era en octubre.

Clara lo dejó aceptar convencida de que no pasaría nada con la aspiración: “Métase que eso qué lo van a elegir. ¿A qué horas va a hacer campaña?”. Romero salió elegido. Y en dos ocasiones. Por el partido al que Clara entró oficialmente en 2005, cuando renunció públicamente al liberalismo, al ala cercana al ex presidente Ernesto Samper.

Al año siguiente se lanzó como segundo renglón de Germán Navas Talero (hoy representante del Polo), pero se quemó por pocos votos.

En 2007, Clara López alcanzó a organizar una precandidatura a la Alcaldía de Bogotá, pero la desmontó cuando aceptó asesorar a Samuel Moreno quien se quedó con la candidatura oficial y luego con la Alcaldía, enseguida de lo cual la nombró su Secretaria de Gobierno.

La presidenciable

El primer intento de López de llegar a la Casa de Nariño fue en 2010, cuando aceptó ser la fórmula vicepresidencial de Gustavo Petro, el líder de un Polo que ya estaba dividido entre petristas y el Moir (Movimiento Obrero Independiente y Revolucionario) y la Anapo. Clara López había llegado a la presidencia del partido cómodamente, debido a que la ruptura generó falta de consenso en el nombre de Petro para presidirlo.

Con urgencia en ambos bandos de tender puentes, su nombre (que rigurosamente no se ubicaba en ninguno de los dos bandos, pero era mucho más cercano al Moir del senador Jorge Enrique Robledo y a la Anapo de los Moreno) surgió como el lógico para intentar una fórmula de unidad.

Petro y Clara salieron juntos a hacer campaña, cuando ella renunció a ser Secretaria, justo un año antes del derrumbe de la Administración Moreno.

Días antes, Petro había sellado un pacto político importante con Iván Moreno, el controvertido senador y hermano del entonces Alcalde, junto con quien lideraba el sector de la Anapo en el Polo. En una reunión al norte de Bogotá, Petro recibió el apoyo de los Moreno para su candidatura presidencial: representantes de uno de los grupos más clientelistas del Polo y al cual Petro siempre había criticado. Ahí se fortaleció la vicepresidencia de Clara.

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Foto: Pastor Virviescas

También el grupo que fundó, junto a su esposo, llamado ‘El Polo que suma’, que aún hoy permanece y que tiene sumando no sólo los simpatizantes de Clara sino los aliados comunistas de Carlos Romero, fue determinante con su peso dentro del Polo para ser la segunda de esa fórmula.

Conciliadora y pragmática, como ha demostrado ser en su vida pública, además de organizar la casa y reconciliar a los grandes hombres del Polo, Clara López se puso la camiseta en campaña. Mientras Petro salía en los debates y visitaba los lugares donde no hay ni televisión ni Internet en Colombia, ella sacó 4 millones de periódicos del Polo, que distribuyeron de manera masiva en todas las regiones en lo que ella denominó ‘la ola amarilla y la ola multicolor’.

Sólo que fue una ola que no les alcanzó para ganar la Presidencia ni para mantener la unión en el Polo que estaba pegada con la fuerza de un interés coyuntural.

Petro renunció al Polo dando un portazo, prometiendo nunca volver, para crear el movimiento Progresistas con el que llegó a la Alcaldía. Denunció a los Moreno y fue entonces cuando la elegante exsecretaria de abrigo verde y canas recogidas en un moño leyó el comunicado abrazando a Samuel Moreno.

El teflón le ha alcanzado incluso para que pocos recuerden que en marzo de 2009, el entonces zar anticorrupción Óscar Ortiz la acusó de clientelista: “Quedó en evidencia que la secretaria de Gobierno Clara López llenó de contratos a los amigos de su marido, el exconcejal del Polo Carlos Romero”, le dijo Ortiz al periódico El Tiempo. Ella se defendió diciendo que uno gobierna con los amigos y que nunca hizo contrataciones amañadas. Y nada pasó.

En diciembre de ese mismo año, la Procuraduría le formuló pliego de cargos en un proceso disciplinario por la contratación de personas que habían trabajado con su esposo en el Concejo. Nueve meses después la absolvió.

Nada ha pasado tampoco con el llamado a interrogatorio -recientemente, en 2013- que hizo la Fiscalía a Romero, el esposo de Clara, dentro del proceso penal en el que cayó Samuel Moreno y que los medios bautizaron como “el cartel de la contratación”. Un asunto que, según dijo Romero en carta pública a la Fiscalía, será usado “maliciosamente” por aquellos que quieren entorpecer la campaña presidencial de López.

Porque cayó tan parada que en noviembre de 2012 fue la ungida lógica del Polo Democrático para ser su carta en las presidenciales de 2014. Sin Petro y sus alfiles bajo el mismo techo, Clara se erigió como dueña y señora del Polo, que en su congreso nacional la proclamó candidata única a la Presidencia, por amplia mayoría.

La única candidata fuerte de la izquierda en la baraja. La que propone una Colombia menos desigual, traicionando a los de su clase. Con todo y teflón.

"Quiero ser recordado por mi participación en los debates sobre distintas leyes”, Roberto Gerlein.  “Quiero ser recordada como la líder independiente que levantó la voz para defender la niñez del abuso sexual infantil”, Alexandra Moreno Piraquive.

Con frases como estas, los 102 senadores elegidos para el periodo 2010 – 2014, indicaron cómo les gustaría ser recordados por sus electores al terminar este período en el Congreso. Es posible que algunos hayan predicho acertadamente lo que los electores piensan de ellos actualmente, pero eso solo los ciudadanos saben en realidad cómo pasaron a la historia.

Por ello, retomando nuestro Ojo al Senado, un proyecto que realizó La Silla en conjunto con Robert Max Steenkist y Edgar Felipe Muñoz, en el que incluyó retratos de todos los senadores elegidos y recogió las respuesta a esa pregunta (¿cómo le gustaría ser recordado?); ahora le cedemos el turno a nuestros usuarios. Quienes tendrán la oportunidad de decir por qué los recuerdan ellos. Y contrastar de esta manera al final cómo se conservan en la memoria nacional nuestros congresistas, incluso aquellos que han salido del Senado por diversas razones.

Para participar basta con ser un usuario registrado, elegir al senador o senadores a los que quiere escribirles y responder en el formulario dispuesto para ello a la pregunta: ¿Cómo recuerda usted a_____ ahora que finaliza este ciclo del Congreso?  Las participaciones aparecerán automáticamente y así podremos saber al fin a quién le cantan la tabla los colombianos.

Ir a Así pasaste a la historia

La minería ya se convirtió en uno de los temas de debate más polarizadores en el país. Por eso La Silla, con el apoyo de la Fundación Ford, creó una nueva sección -La Silla Minera- que aspira a convertirse en un espacio donde sea posible no solo un diálogo constructivo entre las comunidades de las zonas mineras, el gobierno y las empresas mineras sino también entre los colombianos que están a favor y en contra de la minería.

Y precisamente para impulsar ese diálogo entre todos los actores lanzamos La Movida Minera, un espacio inspirado en nuestra Movida política, en el que un grupo de personas reconocidas de distintos ámbitos ligados a la minería reflexionan sobre una pregunta que propondremos una vez al mes. Nuestra pregunta inaugural es: ¿Debería apalancar Colombia su desarrollo en la minería?

Como la idea es hacer el debate lo más plural e informado posible, invitamos a 30 personas que vienen de todo el espectro minero y ambiental.

Tendremos personas que vienen de la industria minera como León Teicher, ex presidente del Cerrejón, y Hernán Linares, gerente de Eco Oro. De los gremios mineros, como Claudia Jiménez del Sector de minería a gran escala que agrupa a las 13 mayores mineras y Santiago Ángel, del área minera de la Andi. Reconocidos abogados mineros, como Carlos Gustavo Arrieta y Margarita Ricaurte.

Hay personas que han trabajado en las instituciones mineras del Gobierno, como el ex ministro Jorge Eduardo Cock o los ex viceministros Manuel Maiguascha y Diego Otero Prada. Otras que tienen una amplia experiencia en temas de pequeña minería y minería artesanal, como Cristina Echavarría y Lina Villa. Economistas como Salomón Kalmanovitz, Astrid Martínez y Guillermo Rudas. Y expertos en sostenibilidad, como Alexandra Guáqueta del Grupo de Trabajo de Naciones Unidas sobre empresas y derechos humanos.

Tendremos a personas reconocidas del sector ambiental, como el ex ministro Manuel Rodríguez Becerra y Santiago Madriñán de la Torre. Expertos en relacionamiento con las comunidades, como María Claudia Medina -fundadora de los diálogos mineros de Avanza- y César Rodríguez Garavito de DeJusticia. Investigadores en temas mineros como Carolina Ocampo-Maya, Ana Carolina González y Diana Arbeláez-Ruiz. Y representantes de la sociedad civil que le están haciendo veeduría a la industria, como Fabio Velásquez de Foro Nacional por Colombia.

A lo largo de las semanas que vienen, aspiramos a tener nuevos participantes que enriquezcan el debate.

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